Česko-polská obchodní komora z. s. si vzala za cíl propagovat česko-polské obchodní vztahy,
které historicky vedle styků kulturních i společenských, vždy tvořily základ sousedských vztahů, a to nejen mezi Čechy a Poláky.
Nápad zakladatelů Česko-polské obchodní komory z. s. (ČPOK) spočíval ve využití dlouholeté tradice vzájemných hospodářských vztahů a uznání nezanedbatelných úspěchů. Bylo však nutno zohlednit návrat k zásadám tržního hospodářství a mít na zřeteli skutečnost, že se nově vzniklé hospodářské subjekty učily podnikat.
Všechny tyto aspekty, obdobně jako politické podmínky, ovlivňovaly počátky činnosti a určovaly její priority. Před zakladateli ČPOK stál úkol zpracovat a ukázat konkrétní metody, formy a směry činnosti, které by mohly být odpovědí na konkrétní a objektivní potřeby hospodářské spolupráce mezi Polskem a Českem.
Založení Česko-polské obchodní komory, což je nutno zdůraznit, bylo ve značné míře vynucené podnikatelskými subjekty působícími na obou trzích a celkovým stavem pokračující integrace.
Koncem devadesátých let minulého století motorickou silou rozvoje hospodářských vztahů byly hlavně malé a střední soukromé podniky, mnohdy dokonce samostatní řemeslníci a obchodníci. Avšak podnikatelé neměli mnoho zkušeností s takovou činností, většina z nich se teprve několik let pokoušela provozovat podnikání ve své zemi, na vlastních chybách se učila pohybovat na trhu a pokoušela se pronikat na trh sousední země. V té době narážela ještě na řadu barier, se kterými se podnikatelé museli potýkat. Citelně chyběla společná reprezentace zájmů spolupracujících subjektů vůči institucím a úřadům, a dokonce zákonodárným orgánům, které by mohly zajistit zrušení nejvíce palčivých bariér v podnikání a vzájemném obchodě.
První organizovanou společnou platformou polských a českých hospodářských subjektů bylo Sdružení česko-polského byznysu PROINFO, které vzniklo za podpory Generálního konzulátu Polské republiky v Ostravě a Generálního konzulátu České republiky v Katovicích v roce 1996. Předsedkyní sdružení se stala Paní Danuta Przeczková.
Tato organizace se sídlem v Ostravě byla dobrovolným sdružením fyzických a právnických subjektů provozujících podnikatelskou činnost. Její vznik vzešel z potřeby lepšího využití možností příhraničních regionů České republiky a Polska pro mnohem větší a bohatší spolupráci v nejrůznějších oblastech. Sdružení česko-polského byznysu PROINFO usilovalo o rozvoj obchodních, výrobních i kulturních vazeb, rozvoj služeb a pořádalo odborné semináře, přednášky, podporovalo odborný růst svých členů a nabádalo je k zlepšování vztahu k obchodním partnerům a zákazníkům, a prostřednictvím toho ke zvyšování úrovně jimi poskytovaných služeb. Sdružení česko-polského byznysu PROINFO plnilo úlohu informátora, koordinátora a garanta vybraných akcí ovlivňujících rozvoj česko-polské spolupráce.
Vnik Česko-polské obchodní komory
Na základě zkušeností Sdružení PROINFO byla v roce 1998 založena Česko-polská obchodní komora. Od začátku sdružovala české a polské hospodářské subjekty, právnické a fyzické osoby, které si dávaly za cíl rozvoj česko-polských obchodních vztahů a spolupráce. Členy ČPOK se staly jak velké podniky, tak i malé firmy a podnikatelé. Rozsah jejich činností zahrnoval výrobu, obchod a služby. Dominujícími obory mezi členskými firmami byly: hutnictví, strojírenství, stavebnictví, chemický průmysl, projekční a inženýrské služby, elektrotechnika, ekologie, využití obnovitelných zdrojů, obchod palivy, doprava, IT, reklama, pořádání veletrhů, potravinářství – doplňky stravy, finance. Mezi nejvýznamnějšími zakladatelskými firmami byly Třinecké železárny, a.s., Řetězárna Česká Ves, a.s. a Severomoravské vodovody a kanalizace Ostrava, a.s.
Těmi, kdo připravil a zpracoval nezbytné dokumenty umožňující zahájit formálně-právní postupy za účelem založení ČPOK, byli: Ing. Milan Peprník – obchodní konzul Generálního konzulátu České republiky v Katovicích, ing. Henryk Michalski – podnikatel, Danuta Przeczková – předsedkyně Sdružení PROINFO, Irena Litauszká – podnikatelka, Oldřich Houška – novinář a Barbara Kurzejová – pracovnice Sdružení PROINFO.
- září 1998 se v Polském domě v Ostravě uskutečnila ustavující valná hromada Česko-polské obchodní komory. Zvolen byl výbor komory ve složení: doc. Ing. Jiří Cieńciała, CSc. – předseda představenstva a generální ředitel Třineckých železáren a.s., Ing. Milan Peprník – konzul Generálního konzulátu ČR v Katovicích, Mgr. Ing. Marian Ozimek – konzul Generálního konzulátu PR v Ostravě, Danuta Przeczková – předsedkyně představenstva Sdružení česko-polského byznysu PROINFO a Ing. Vladimír Jirka – ředitel Regionální hospodářské komory v Hradci Králové.
V únoru 1999 bylo založení ČPOK potvrzeno Ministerstvem průmyslu a obchodu České republiky a to dopisem ministra doc. Ing. Miroslava Grégra. V březnu byla Komora zaregistrována jako právnická osoba v Krajském obchodním soudu v Ostravě a získala povolení na hospodářskou činnost.
Zaměření činnosti ČPOK
Směry činnosti se v prvním období opíraly o zkušenosti obchodních komor, sdružení, klubů apod., a zejména zohledňovaly potřeby současných a potenciálních členů. Velké rezervy se skrývaly také v obchodní spolupráci malých a středních hospodářských subjektů, pro něž byly vyhledávány možnosti přístupu k objektivním a komplexním informacím o podmínkách česko-polské obchodní spolupráce. Činnost byla rovněž doprovázena citelnými překážkami souvisejícími s narůstající konkurencí.
Brzdou rozvoje oboustranně výhodné spolupráce byly právní a legislativní překážky, podmínky a zásady získávání potřebných zdrojů financování za účelem realizace oboustranně výhodných obchodních operací, také jazyková bariéra a nedostatek oboujazyčných pracovníků.
Směry činnosti ČPOK se tedy soustřeďovaly na pořádání společných účastí na výstavách a expozicích, např.: Moravia Medica, METAL v Ostravě, České dny v Dolním Slezsku, Stavební veletrh v Krakově, III. veletrh silničního stavitelství DROGPOL Krakov, TARGBUD v Katovicích, Mezinárodní strojírenský veletrh v Brně, Veletrh hospodářských a vědeckých inovací v Katovicích, TRAVEL EXPO v Praze a mnoho dalších.
Propojování firem bylo důležitou činností komory, která usnadňovala jejím členům navázání mezinárodních kontaktů prostřednictvím individuálních prezentací firem. Např. prezentace firmy Medium Soft se uskutečnila v Generálním konzulátu ČR v Katovicích, ve Velvyslanectví ČR ve Varšavě a v Jaślu, propagační akce firmy Qualichem Sp. z o.o. se uskutečnila v Katovicích, firmy AGRO se konala v sídle Česko-polské obchodní komory v Ostravě, firmy LAMBDA-PI Sp. z o.o. v Loveckém zámečku v Šilheřovicích.
ČPOK organizátorem řady odborných akcí
ČPOK se stala organizátorem mnohých konferencí a seminářů, tedy podnikatelských setkání zacílených na výměnu informací týkajících se různých oblastí hospodářské činnosti, příhraniční spolupráce, právních otázek, veřejných zakázek, ale také na výměnu oborových zkušeností mezi podnikateli obou zemí a projednávání otázek spojených s činností a řízením podniků.
Proběhl například: Seminář stavební komory, seminář Podmínky provozování hospodářské činnosti v Polsku, Seminář v Čenstochové, na kterém ČPOK podepsala smlouvu o spolupráci s Meziregionálním hospodářským sdružením, Světová hospodářská konference Polonie, Seminář Euroregionální finanční pomoc z fondu Phare, Hospodářská mise polských stavebních podnikatelů v oblasti zákonodárství, Konference Jak propagovat polské firmy a výrobky v České republice, pracovní setkání Postupy a právní podmínky v polském a českém obchodním účetnictví, seminář Jak zahájit podnikání v České republice? Setkání česko-polského byznysu v Katovicích u příležitosti státního svátku, konference Česko-polský den energetiky, Evropský hospodářský kongres – jedna z nejdůležitějších podnikatelských událostí ve střední Evropě.
Unijní projekty ČPOK
Česko-polská obchodní komora se aktivně zapojila také do realizace unijních projektů umožňujících pomoc při restrukturalizaci a modernizaci ekonomik členských států cestou podpory klíčových sektorů a regionů, jako třeba v operačním programu Příhraniční spolupráce v letech 2007 – 2013“ nebo v projektu Exportní hospodářský potenciál v příhraničí. Dotace tvořily dodatečný zdroj financování pro podniky a měly kladný vliv na rozvoj podniků a na zlepšení konkurenceschopnosti na trhu. ČPOK prostřednictvím realizace projektů získala finanční pomoc pro vlastní činnost a tím zvýšení úrovně služeb nabízených členským firmám, ale také pro ostatní, kteří měli zájem o česko-polskou spolupráci.
Tradiční Setkání podnikatelů z České, Polské a Slovenské republiky v Ostravě
Nejdůležitější a největší každoroční akcí ČPOK se stalo Setkání podnikatelů, které se koná v zahradách Generálního konzulátu PR v Ostravě. Tato setkání byla iniciována už v roce 1997 Sdružením česko-polského byznysu PROINFO ve spolupráci s Obchodním oddělením Generálního konzulátu PR v Ostravě.
ČPOK převzala tuto iniciativu v roce 2000 a významně rozšířila koncepci setkání. Nyní mají za cíl podporu a rozvoj česko-polských kontaktů.
V posledních letech se součástí setkání stala konferenční část, která se zabývá různými aktuálními tématy hospodářské spolupráce ČR, PR a. Věnovala se například prioritám a výhledům politické a hospodářské spolupráce Polské Republiky, České Republiky a, podpoře průmyslu a podnikání v česko-polském pomezí a vědecko-technické spolupráci. Některé ročníky završilo slavnostní podepsání memoranda týkajícího se otázek polsko-české spolupráce v oblastech hospodářského a společenského života.
Setkání podnikatelů si vydobyla svoje místo v kalendáři důležitých česko-polských podnikatelských událostí a jsou nejprestižnější akcí polsko-českého byznysu v České republice. Každoročně se na nich sejde kolem dvou set lidí, zástupců hospodářského a politického života, institucí podporujících podnikání, profesních sdružení a komor.
ČPOK je významnou organizací sdružující hospodářské subjekty České republiky a Polska nejen v rámci regionu, ale také v celostátním měřítku obou sousedních zemí. Jejím cílem je být partnerem mezinárodního byznysu a podporovat jeho rozvoj. Činnost ČPOK se neustále vyvíjí, ale její úkoly se nezmenšují, nýbrž při hrozící hospodářské krizi se mnohdy ukazují jako významnější než v době jejího vzniku.